Singapura Pertimbangkan Beli F-35 Lockheed Martin

Jet tempur siluman F-35 Lightning II terbang perdana di Edward AFB. ©U.S. Air Force via wikimedia.org

Militer.or.id – Pemerintah Singapura sedang mengevaluasi untuk membeli jet tempur generasi kelima F-35 dari AS, kata eksekutif Lockheed Martin pada hari Kamis disela-sela berlangsungnya Singapore Airshow, seperti dilansir dari Defense World.

“Mereka, saya kira, tengah serius mengevaluasi F-35 dan juga platform lainnya yang saya yakin. Ketika mereka siap, kami akan merespon”, kata Wakil Presiden Eksekutif Lockheed Internasional, Rick Edwards kepada Reuters.

Jet siluman F-35B “jump jet” dipajang pada Singapore Airshow yang berlangsung dari tanggal 6 – 11 Februari.

Menurut laporan tersebut, pemerintah Singapura sedang dalam diskusi awal dengan Lockheed Martin untuk varian F-35B versi take-off pendek dan landing vertikal, yang disebut cocok untuk lingkungan dengan lahan terbatas.

Kepala Staf Angkatan Udara Singapura Mervyn Tan menyebut bahwa negara itu kini sedang mempelajari F-35 sebagai bagian dari rencana jangka panjang, Straits Times melaporkan pada hari Senin.

Namun, Richard Aboulafia, seorang analis penerbangan dari AS dan wakil presiden di Teal Group, mengatakan kepada Defense News, bahwa Singapura kemungkinan akan bergabung dengan klub F-35 dalam 10 tahun ke depan.

Aboulafia menggambarkan pasar Asia menjadi yang terkuat, yang menyatakan bahwa sampai tahun 2015, Jepang, Korea Selatan, Australia dan Singapura merupakan negara yang membeli pesawat militer dengan harga satuan diatas $ 50 juta, disamping Israel dan Arab Saudi.

Jet tempur siluman F-35 Lightning II memiliki kecepatan tertinggi 1,6 Mach dan dapat membawa persenjataan seberat 18.000 pound (8,182 kilogram). Salah satu varian F-35 memiliki kemampuan untuk mendarat secara vertikal, seperti helikopter.