Di tengah eskalasi konflik bersenjata yang melanda kawasan Teluk, khususnya Uni Emirat Arab (UEA), sebuah fenomena krusial menyoroti dinamika industri gig economy: para mitra pengemudi aplikasi pesan-antar tetap beroperasi. Meskipun sirene peringatan rudal berbunyi dan ancaman puing-puing berjatuhan, layanan esensial ini terus berjalan, memicu perdebatan sengit mengenai keselamatan pekerja dan tanggung jawab platform.
Dilema Operasional di Zona Konflik
Sejak 28 Februari, UEA telah menghadapi serangkaian serangan udara yang, menurut Kementerian Pertahanan setempat, telah mengakibatkan 3 korban tewas dan 58 luka-luka. Situasi ini mendorong Kementerian Sumber Daya Manusia UEA untuk merekomendasikan kerja dari rumah bagi sektor swasta dari 1 hingga 3 Maret, kecuali untuk pekerjaan esensial. Namun, bagi ribuan driver pesan-antar, pekerjaan mereka tetap dianggap esensial, menempatkan mereka dalam risiko langsung dari puing-puing rudal yang berhasil dicegat sistem pertahanan udara.
Tekanan Sistem Gig Economy dan Kondisi Pekerja
Keputusan platform untuk terus beroperasi menuai kritik tajam. Banyak pihak berargumen bahwa model bisnis gig economy secara implisit ‘menumbalkan’ nyawa para pekerja migran yang mayoritas mengisi posisi driver. Ironisnya, menolak pesanan atau tidak memenuhi kuota harian dapat berujung pada denda atau penurunan pendapatan drastis, seperti diungkapkan oleh seorang pengemudi Deliveroo anonim kepada Wired. Pengemudi tersebut, yang bekerja di bawah agensi logistik pihak ketiga, mengaku belum menerima panduan keselamatan konkret dari platform di tengah ancaman serangan udara.
Sistem pengupahan berbasis performa, seperti yang diterapkan Uber, mengikat pendapatan mitra pada setiap penjemputan, pengantaran, jarak tempuh, dan tip. Ini menciptakan tekanan ekonomi yang signifikan, memaksa driver untuk tetap aktif demi mencapai target finansial harian, bahkan di kondisi berbahaya.
Respons Aplikator dan Sorotan Etika
Pasca-serangan pertama pada hari Sabtu, beberapa layanan pesan-antar di UEA sempat mengalami gangguan, namun cepat pulih. Careem, salah satu pemain utama, menyatakan terus mengevaluasi keamanan operasional secara real-time dan mengklaim telah memberikan panduan keselamatan instan kepada ‘Captains’ mereka melalui WhatsApp dan SMS. Mereka juga menegaskan bahwa mitra tidak diwajibkan untuk online jika merasa khawatir. Menariknya, Careem mencatat lonjakan pesanan bahan pokok seperti air mineral dan beras selama krisis.
Sementara itu, juru bicara Uber mengonfirmasi layanan mereka, termasuk UberEats, tetap beroperasi penuh, dengan dalih keselamatan mitra adalah prioritas dan operasional berjalan sejalan dengan rekomendasi pemerintah. Namun, klaim ini kontras dengan laporan dari lapangan mengenai kurangnya panduan spesifik dan tekanan finansial yang dihadapi driver. Situasi ini menyoroti celah etika dalam model bisnis gig economy, di mana fleksibilitas kerja seringkali datang dengan minimnya jaring pengaman sosial dan perlindungan di tengah krisis.