Salah Perawatan Mungkin Penyebab Jatuhnya MH-60 di Guam

Helikopter maritim MH-60R Seahawk Angkatan Laut AS © US Navy via Wikimedia Commons

Militer.or.id – Sebuah helikopter MH-60R Seahawk senilai US $ 37,7 juta yang terjatuh di lautan beberapa detik setelah lepas landas dari dek kapal perusak rudal USS Dewey tahun lalu mungkin telah mengalami kegagalan kabel rotor ekor, menurut hasil investigasi yang baru dirilis tentang kecelakaan tersebut, seperti dilansir dari Military.com.

Helikopter itu jatuh pada tanggal 27 April 2017, saat USS Dewey sedang ditempatkan di Pasifik Barat dengan kapal perusak lainnya, USS Sterett. Apa yang seharusnya menjadi penerbangan rutin dari dek USS Dewey, ketiga orang awak MH-60R itu mampu keluar dari helikopter dan kembali ke kapal tanpa mengalami cedera berat.

Penyelidikan yang diawasi langsung oleh komandan Angkatan Laut, merekomendasikan agar semua skuadron MH-60R di grounded untuk mengevaluasi apa yang terjadi dalam kecelakaan itu untuk menghindari kecelakaan serupa. Probe menyimpulkan bahwa sejumlah kesalahan administrasi dan kelalaian mungkin telah menyebabkan petugas kehilangan kabel yang aus atau stres.

Menurut dokumen yang dirilis ke Military.com melalui permintaan Freedom of Information Act, kecelakaan helikopter yang dianggap sebagai “workhorse” dan yang paling dapat diandalkan dari dua Seahawk yang ditugaskan di USS Dewey. Pada tanggal 26 April, helikopter telah menjalani satu hari perawatan dan pengujian, diakhiri dengan penerbangan pemeriksaan fungsional tanpa gangguan yang dilaksanakan sekitar pukul 10:00 malam.

Pagi berikutnya dimulai lebih awal, dengan waktu penerbangan helikopter tepat sebelum pukul 7 pagi. Sementara Seahawk memulai tanpa masalah, lantas mulai miring segera setelah terangkat dari dek. Seorang perwira yang mengawasi perawatan helikopter dan mengamati penerbangan itu menyaksikan dengan terkejut ketika helikopter itu sebentar-sebentar memasuki sebuah hover setinggi 10 kaki dari geladak, lalu tampak “limbung” ke samping.

Pesawat berputar sebanyak dua kali dan jatuh di belakang kapal perusak USS Dewey ketika para pelaut di dek mendengar alarm kecelakaan. Perahu karet atau RHIB, langsung diluncurkan guna mengevakuasi para korban.

Di dalam helikopter, menurut pernyataan para awak, mereka tidak punya banyak waktu untuk bereaksi. Pilot mengamati helikopter berperilaku aneh setelah penerbangan dan beberapa detik kemudian mencoba keluar ketika helikopter jatuh menghantam lautan.

Hasil investigasi akhirnya mengungkap bahwa pilot hanya memiliki kesempatan beberapa detik untuk bertindak dalam menyelamatkan helikopter. Jika pilot mampu mengenali, mendiagnosis masalah, memilih untuk membatalkan penerbangan dan mendarat dalam 5 – 6 detik setelah lepas landas, Seahawk mungkin dapat diselamatkan, namun di atas 7 detik maka semua sudah terlambat.

Penyebab kecelakaan itu tampaknya disebabkan kegagalan kabel tunggal “karena pemanjangan dan kelelahan” yang pada akhirnya menyebabkan hilangnya kontrol rotor ekor helikopter.

Hasil investigasi itu akhirnya merekomendasikan agar semua skuadron dan pengelola MH-60R US Navy yang mendukung dan ??menganalisis kecelakaan untuk menentukan di mana mereka mungkin akan mengalami kegagalan yang berisiko tinggi seperti kejadian tersebut.